Engleski Fulham i španjolski Atletico Madrid sutra se sastaju u Hamburgu na HSH Nordbank Areni. Fulham će pokušati po prvi put osvojiti ovako veliko takmičenje, dok će Madrižani pokušati zaustaviti "krvnika velikana".
Fulham nije igrao niti u jednom finalu (sva natjecanja) još od 1975. godine, kada su poraženi od West Ham Uniteda. Ove sezone trener Roy Hodgson napravio je pravo čudo u Evropi, zbog kojeg je cijeli Otok ponosan na igrače Fulhama. Englezi nemaju svog predstavnika u finalima evropskih takmičenja, pa je, na neki način, Fulham spasio čast.
U Premiershipu je Fulham završio na 12. mjestu sa svega 46 bodova, no u Evropskoj ligi su iza sebe ostavljali Shakhtar, Juventus, Wolfsburg, potom u polufinalu njemački HSV, domaćina ovogodišnjeg turnira. Fulhamovci su na HSH Nordbank Areni odigrali susret bez golova, a u uzvratu su, unatoč vodstvo gostiju (gol Petrića za 0:1), došli do preokreta i velike pobjede. Junački su Hodgsonovi momci odigrali sve svoje utakmice u Evropskoj ligi, pa je loš plasman u domaćem prvenstvo nekako zaboravljen.
Za sutrašnji nastup kod Engleza su upitni Damien Duff te Bobby Zamora. Zamora je prvi strijelac kluba i daleko najkorisniji, pa se Hodgson nada da će, ipak, engleski internacionalac istrčati na HSH Nordbank Arenu.
Avantura Londožana počela je u kvalifikacijama, kada su savladali FK Vetru, a onda su u skupini igrali zajedno sa Romom, Baselom i CSKA Sofijom. Najteži posao na putu do finala imali su u osmini finala, kada su eliminisali Juventus. Italijani su slavili u Torinu rezultatom 3:1, da bi rezervista Clint Dempsey postigao fantastičan pogodak za Fulhamovih konačnih 4:1 na Craven Cottageu.
Veliku želju za novim trofejom Evropske lige ima i madridski Atletico, koji je nešto ranije iz takmičenja eliminisao Sporting iz Lisabona te Valenciju, a u polufinalu dva puta su se sastali sa Liverpoolom. Redsi su na kraju bili nemoćni. Što se domaćeg prvenstva stiče, Atletico tu kolo prije kraja prvenstva stoji bolje od Fulhama u Engleskoj. Naime, deveti su sa 47 bodova, ali i njhov prioritet ove godine bila je Evropa, iako su na početku ispali iz grupne faze Lige prvaka.
Atletico je Kup pobjednika kupova osvojio već daleke 1962. godine, godinu kasnije poraženi su u finalu, kao i 1986. Madrižanu su osvojili Kup pobjednika kupova pobjedom nad Fiorentinom, a u preostala dva finala poraženi su od Tottenhama i ukrajinskog Dinamo Kijeva.
Atletico je ove sezone u Evropskoj ligi postigao devet, a primio osam golova, imali su 12 žutih kartona te niti jedan crveni. Fulham je postigao puno više golova, čak 21, ali i primio više, njih 14. Fulham je imao i četiri crvena kartona te 23 žuta.
Istaknimo i to kako će sutrašnji susret suditi Italijan Nicola Rizzoli, arbitar koji je pod UEFA-inim okriljem od 2007. godine. Dijelio je pravdu na susretu Reala Madrida i Lyona te Mancehster Uniteda i Bayerna.
"Ne smijemo podcijeniti Fulham. Prije svega moramo misliti o tome kako da pokažemo svoje najbolje izdanje. Fulham je zaslužio igrait finale i bit će jako teško", kazao je Quique Flores, trener madridskog Atletica.
"Vrijeme provedeno u Fulhamu za mene je čista čarolija. Od trenutka kada sam došao s predsjednikom sam uspostavio fantastičan odnos pun povjerenja. Taj je čovjek bio vrlo dobar prema meni i osigurao momčadi svaku vrstu podrške. Pobjeda nad HSV-om nagrada je navijačima koji su nas tako zdušno podržavali tijekom prošlih dviju godina, i koji su proživjeli dosta teških trenutaka prateći utakmice kluba u nedavnoj prošlosti. Znao sam da me igrači neće razočarati. Nogomet je emotivna igra i u polufinalu velikog natjecanja to igrače zna ponijeti. Da se to dogodilo mojoj momčadi, mogao bih im oprostiti. Ali nije se dogodilo. Zadržali su disciplinu i hladnu glavu", kazao je Fulhamov trener, Roy Hodgson.
Zanimljivo je kako su i Fulham i Atletico Madrid sezonama u sjenu gradskih rivala. Altetico u sjeni Reala, a Fulham u sjeni Chelsea, Arsenala i(li) Tottenhama. Sada imaju priliku napraviti veliki podvig i okrnuiti se naslovom Evropske lige. Susret na HSH Nordbank Areni igra se u srijedu od 21:00h.
Najjači sastavi na koje mogu računati Hodgson i Sanchez.
ATLETICO: David De Gea, Tomas Ujfalusi, Luis Perea, Alvaro Dominguez, Antonio Lopez - Jose Antonio Reyes, Raul Garcia, Assuncao, Simao - Diego Forlan, Sergio Aguero. Trener: Sanchez Quique Flores.
FULHAM: Mark Schwarzer, John Pantsil, Brede Hangeland, Aaron Hughes, Paul Konchesky - Damien Duff, Dickson Etuhu, Danny Murphy, Simon Davies - Zoltan Gera, Bobby Zamora. Trener: Roy Hodgson.
NAPOMENA: Komentari odražavaju stavove njihovih autora/ica, a ne nužno i stavove portala SportSport.ba te portal ne može i neće odgovarati za sadržaj tih kometara. Komentari koji sadrže vrijeđanja, psovanja i vulgaran riječnik mogu biti uklonjeni bez najave i objašnjenja, ali to ne obavezuje SportSport.ba da obriše sve komentare koji krše pravila. Čitanjem prihvatate mogućnost da među komentarima mogu biti pronađeni sadržaji koji mogu biti u suprotnosti sa vašim uvjerenjima.
