Prošle godine u Euroligi je promašio samo deset šuteva, a sada je otkrio da je krivac Harden

Koliko ste šuteva promašili u posljednjih godinu dana? Kai Jones je nakon pobjede Efesa nad Žalgirisom prvo pokušao sa sedam, pa s devet. Tačan odgovor bio je deset.

Bahamski centar od dolaska u Evropu pogodio je 135 od 145 pokušaja iz igre u Euroligi i turskom prvenstvu. U uzorku od 73 utakmice to donosi nevjerovatnih 93,1 posto uspješnosti.

Ni izdvajanje samo euroligaških susreta ne mijenja mnogo sliku. Jones je u tom takmičenju na 66 pogodaka iz 72 pokušaja, odnosno 91,7 posto, dok je prošlu sezonu završio s 92,1 posto realizacije. Takav procenat ranije nije ostvario nijedan igrač Eurolige s najmanje 50 šuteva iz igre.

Protiv Žalgirisa ponovo nije promašio: četiri pokušaja, četiri pogotka. Za 19 minuta dodao je pet skokova i tri blokade, a osam poena i indeks korisnosti 14 bili su mu najbolji učinci u dosadašnjem dijelu euroligaške sezone.

Objašnjenje za te brojke počinje njegovim izborom šuteva. Jones postavlja čvrste blokove, otvara se prema košu, napada skok i završava iznad obruča. U posljednjih 12 mjeseci samo šest puta šutirao je izvan reketa.

„Mislim da je i promjena pozicije imala ulogu. U Charlotteu sam igrao četvorku, a onda sam u Clippersima i Mavericksima počeo više igrati peticu. Kada sam došao ovdje, vidio sam kako ekipe brane i s kakvim bekovima igram. Shvatio sam da će me pronaći ako postavim dobar blok i otvorim se prema košu“, objasnio je Jones.

Važan dio tog razumijevanja ponio je iz saradnje s Jamesom Hardenom. Iskusni bek prije utakmica od njega je tražio konkretan odgovor o odbrani protivnika.

„Dok sam igrao s Jamesom Hardenom, prije svake utakmice tražio je da dođem i kažem mu kako protivnička ekipa obično brani pick-and-roll. To mi je pomoglo jer sam naučio čitati igru“, prisjetio se centar Efesa.

Jones je potom objasnio kako te lekcije primjenjuje. Ako protivnički centar ostaje povučen prema košu, njegov zadatak je čvrstim blokom osloboditi beka za prodor, tako da zajedno napadnu jednog visokog igrača.

„Ako visoki izlazi prema beku, želim se otvoriti prema lopti i biti spreman primiti dodavanje. Isto vrijedi kada udvoje igrača s loptom. Protiv preuzimanja pustim da se ono dogodi, spustim se uz koš i dobijemo lob-dodavanje, kao danas“, rekao je Jones. Za svaku odbranu pokušava imati spremno kretanje, umjesto da akciju rješava tek kada dobije loptu.

Njegovi prosjeci zato na prvi pogled ne djeluju naročito upečatljivo. U Euroligi bilježi 3,5 poena, 3,5 skokova i 1,3 blokade za 14 minuta, ali uloga mu je precizno određena. Ne troši mnogo lopti i najveći dio pokušaja uzima tamo gdje je najopasniji.

Razliku pravi i na drugoj strani terena. Prema naprednim podacima, Efes s njim u igri ostvaruje 13 poena više od protivnika na 100 posjeda, dok protivnicima značajno pada uspješnost šuta za dva. Takve brojke daju dodatni kontekst njegovom doprinosu, iako se timska odbrana ne može pripisati samo jednom igraču.

Protiv Žalgirisa imao je i zahtjevan posao u reketu, gdje je Jonas Valanciunas završio sa svega pet poena, svojim najmanjim učinkom ove sezone. Jones je istovremeno ostao koristan u napadu bez potrebe da dobije veliki broj akcija. Upravo u tome vidi vlastiti napredak.

„Kada sam bio mlađi, razmišljao sam: ‘Da pokažem da mogu ovo, da pokažem da mogu ono.’ Onda postaneš stariji i shvatiš da je zapravo riječ o pobjeđivanju. Nije važno šta ćeš pokazati“, priznao je Jones.

Danas pokušava prepoznati šta akcija traži od njega i to uraditi što efikasnije. „Važno je postići poene i doći do pobjede. Pokušavam to raditi što učinkovitije, ostati agresivan i donositi ispravne odluke“, zaključio je. Deset promašaja u 145 pokušaja pokazuje koliko je disciplinovan u takvom izboru.