Rekorder po broju olimpijskih zlata koji je završio kao plesač u striptiz klubu

Početkom mjeseca iz Finske nam je stigla vijest da nas je napustio legendarni Matti Nykanen u 55. godini života, uslijed ciroze jetre uzrokovane pretjeranom konzumacijom alkohola.

Njegov su život obilježile razno-razne kontraverze, pa je tako znao zaspati za volanom i pasti sa mosta u autu, a sebi je često pravio frizuru identičnu legendarnom fudbaleru Georgeu Bestu. Postoji i legenda kako je na jedno takmičenje znao doći bukvalno polu pijan i sa istog tog takmičenja odlazio kao pobjednik.

Nykanen se jednom zaručio s 17-godišnjom Estonkom, ali ju je ostavio nakon sedmicu dana, jer je bila uhapšena nakon masovne tuče u jednom disko klubu u Talinnu.

Iako je imao bogatu karijeru, njegovi počeci nisu bili ni malo laki, čak naprotiv. Rođen je 17. jula 1963. godine u finskom gradu Jyvaskyla, a imao je i tri sestre. Kao beba je imao urođenu bolest  ADHD, odnosno poremećaj hiperaktivnosti i deficita pažnje na stvari oko sebe.

Njegovi roditelji su često bili primorani da rade dva posla istovremenu kako bi izborili egzistenciju. Nykanenov otac Ensio je danju radio kao mljekar, a noću vozio taxi, dok je njegova majka danonoćno radila za tezgom na pijaci prodavajući voće i povrće.

U Sarajevu osvojio prvo olimpijsko zlato

Na zimskim olimpijskim igrama u Sarajevu 1984. godine osvojio je svoju prvu zlatnu medalju iza sebe ostavivši konkurenciju za 17,5 bodova. Godinu dana kasnije je na slovenačkoj Planici postavio novi svjetski rekord u skijaškim skokvima skočivši 191 metar.

Za vrijeme novogodišnje turneje Četiri skakaonice 1987. godine bio je diskvalifikovan zbog nedoličnog ponašanja, najvjerovatnije uzrokovanog konzumacijom alkohola.

Godinu dana kasnije je na olimpijskim igrama u Calgaryju u Kanadi stigao do čak tri zlatna odličja čime je postao apsolutni rekorder po tom pitanju. 

"Leteći Finac" se odlučio penzionisati relativno mlad 1991. godine u 28. godini svog života, a za vrijeme njegove bogate karijere ukupno je osvojio pet olimpijskih medalja, od kojih su četiri zlatne; četiri medalje na Svjetskom kupu, te je ostvario 46 pobjeda u okviru Svjetskog kupa.

Dvije godine kasnije okušao se u politici, ali se tu nije puno zadržao jer ga jednostavno nije pretjerano interesovala. 

Po završetku karijere njegova se finansijska situacija znatno pogoršala, a želja za pošasti zvanom alkohol postala sve veća. Godine 1999. se zaposlio ni manje ni više nego kao striptizeta u pozorištu u Helsinkiju. Za vrijeme jednog nastupa nezgodno je pao sa pozornice i to nag, uslijed čega je teško povrijedio nogu.

Iz statusa idola nacije u domovini su ga ljudi počeli sažaljevati zbog toga što nije birao način da dođe do novca od kojeg bi kasnije kupovao alkohol, a jednom je čak prodao zlatne medalje koje je osvojio samo da bi stigao do zarade, što mu njegovi fanovi nikada nisu oprostili.