Bivši Zmaj godinama živi u Limassolu: "Bolji smo od Kipra"

Kerkez je svojedobno igrao za reprezentaciju Bosne i Hercegovine zajedno sa Bolićem, Baljićem, Salihamidžićem, Barbarezom..., a kada je 2011. godine potpisao za AEL iz Limassola vjerovatno nije ni slutio da će Kipar postati njegova druga kuća. U toj zemlji živi sve do danas i uporedo stiče trenersko iskustvo vodeći U21 momčad AEL-a. 

U trenucima kada smo ga pozvali Kerkez (41) je bio upravo na treningu reprezentacije Bosne i Hercegovine. Malo smo ga, dakle, poremetili, ali prihvatio je to i s velikim zadovoljstvom ispričao svoj pogled na današnji Kipar kojeg s klupe vodi Izraelac Ran Ben Shimon. 

"Ben Shimon je odnedavno selektor Kipra. On je već radio ovdje, i to veoma uspješno, tako da se od njega očekuju dobre stvari. Svaki selektor donese nešto novo, a za očekivati je da će se i igrači drugačije postaviti. Obično kada dođe novi trener promijeni se način razmišljanja, igrači daju čak i više od svojih mogućnosti...", kazao je Kerkez za SportSport.ba i potom nastavio: 

"Kiprani su u prošlim kvalifikacijama bili mnogo bolji nego danas. I euforija je veća bila. Činjenica je da smo mi u ovom trenutku kvalitetnija reprezentacija od njih, međutim ne smiju se olako shvatiti, jer bi nam tada mogli napraviti probleme. Nikako se ne smiju potcijeniti. Danas svi znaju igrati fudbal."

Upozorio je Kerkez na dvojicu igrača iz reprezentacije Kipra. 

"Za Kipar pretežno igraju igrači iz domaćeg šampionata, ali kada bih morao izdvojiti nekoga, onda bi to bili Dimitros Christofi i Pieros Sotiriou. Posebno je dobar Christofi. Brz je, robusan, snažan, u što smo se mogli vjeriti i u Zenici kada nam je zabio dva gola." 

Kerkez je u dresu reprezentacije Bosne i Hercegovine nastupio ukupno četiri puta. Na tu činjenicu je, kako je kazao, ponosan.

"Odigrao sam četiri utakmice i deset puta bio na klupi. Za mene to predstavlja veliku čast, jer igrati za svoju zemlju i dijeliti svlačionicu sa velikim zvijezdama je svakako nešto o čemu mašta jedan fudbaler. U toj generaciji su bili Barbarez, Bolić, Salihamidžić, Spahić, malo i Konjić... Lijepo se danas sjetiti tih vremena. Da li sam u kontaktu s nekim? Pa, jedno vrijeme sam bio sa Bolićem, igrali smo i u Rijeci zajedno, ali kasnije se raziđu putevi. Nedavno sam imao priliku da sretnem Blaža Sliškovića, lijepo smo se ispričali." 

Priznaje da na Kipru osjeća nostalgiju s vremena na vrijeme, no svjestan je da je to sastavni dio posla. 

"Karijeru sam završio u 38. godini i odlučio sam ostati ovdje. Tu su već djeca išla u školu, navikla su na društvo koje imaju ovdje, tako da sam i velikim dijelom zbog njih ostao na Kipru. Uporedo radim na tome da se razvijem kao trener. Trenutno vodim U21 tim AEL Limassola i gledam da što više napredujem, kako bih u budućnosti mogao dobiti šansu da preuzmem seniore. Slagao bih kada bih rekao da nema nostalgije, ali nije Kipar preko svijeta, jer preko Istanbula do Sarajeva mogu doći za tri do četiri sata", završio je Kerkez koji je u prošlosti kao igrač Zrinjskog i Leotara igrao u Premijer ligi BiH. 

Podsjetimo, reprezentaciju Bosne i Hercegovine 31. augusta očekuje susret 7. kola kvalifikacija za plasman na Svjetsko prvenstvo protiv selekcije Kipra. Ukoliko želimo ostati u utrci za plasman na Mundijal, nemamo prava na kiks.