Zašto je poseban i zašto volim(o) FA Cup?

- Nije problem, ali danas se ne igraju utakmice Premiershipa, već je na rasporedu FA Cup. Taman da se izvalimo, otvorimo boce piva i komentarišemo trenera Accringtona i...

“Onda ništa, gledat ćemo da to prolongiramo za narednu sedmicu. Ko će gledati utakmice na kojima ne znamo nabrojati po tri-četiri igrača iz jedne ekipe i na kojima tribine neće biti ispunjene do posljednjeg mjesta?! 

- Dobro, hajde čut ćemo se za narednu sedmicu. Ali, danas ima...”

Prekinuo je vezu. Nije da to nisam očekivao. Ipak je engleska Premier liga razlog zbog kojeg bismo se okupili. Nije to izgovor kako bismo pobjegli od supruga (ljubavi, ako ovo čitaš, volim te), nego je riječ o svojevrsnom ritualu kojeg smo, iz raznoraznih razloga, zapostavili. 

Ništa, služit ću se streamovima (nadam se da će biti kvalitetnih), a i kablovski operater će odraditi svoj dio posla, tako da se utakmice mogu ispratiti, jer ipak je riječ o najstarijem fudbalskom takmičenju na svijetu. 

Spomenuh da je FA Cup najstarije fudbalsko takmičenje na svijetu. Prvi put je održano još davne 1871. godine (kup je počeo u novembru), a u ovom kupu je učestvovalo 15 ekipa. Osvajači su bili Wanderersi (inače, klub osnovan 1859. godine ali pod imenom Forest Football Club), koji su u finalu održanom 16. marta 1872. godine, uspjeli savladati Royal Engineerse rezultatom 1:0.

Da li ste čuli za ove klubove? Budite iskreni! 

U prvih 17 godina FA Cupa, finale se 16 puta igralo na stadionu Kennington Oval u Londonu. Ovaj stadion bio je domaćin čak 22 finalna duela FA Cupa. Ako vas zanima, Kennington Oval je preimenovan u Oval, a na njemu se igra isključivo kriket. Osim Kennington Ovala, finale FA Cupa se igralo na još devet stadiona (uračunat stari i novi Wembley), najviše, naravno, u Londonu, a samo je Millenium stadion u Kardifu uspio ući u historijske knjige ugostivši finale ovog takmičenja kao jedini neengleski stadion. 

FA Cup se nije održavao za vrijeme trajanja Prvog i Drugog svjetskog rata. Prva prinudna pauza desila se u sezoni 1914/15 i trajala je pune četiri godine, dok je druga bila duža te se utakmice ovog kupa nisu igrale između 1939. i 1946. godine. 

Napisah kako je u prvoj sezoni FA Cupa nastupilo 15 ekipa. Impozantna brojka, posebno kad pogledamo o kojem periodu je riječ. Naravno, vremenom je sve više klubova učestvovalo u takmičenju, tako da već u sezoni 1921/22 u FA Cupu nastupa čak 656 klubova. Da, dobro ste pročitali. Ove sezone, 736 klubova imalo je čast nastupati u FA Cupu. No, to nije rekord. U sezoni 2010/11, taj broj je bio 763. Podatak koji nikog ne ostavlja ravnodušnim.  

Zašto je to tako? Za razliku od Liga kupa u kome pravo nastupa imaju “samo” 92 ekipe (riječ je o ekipama koje se takmiče u prva četiri razreda engleskog klupskog fudbala), u FA Cupu se mogu takmičiti svi. Hm, ne baš svi, ali to su već tehnikalije u pitanju. Recimo, ekipa koja je osnovana, tek naredne sezone ima pravo nastupa u FA Cupu. Najsvježiji primjer za to je ekipa United of Manchester, koja je osnovana 2005. godine, ali je na svoj prvi meč u FA Cupu morala čekati do 2007. godine. 

Poznato je koliko Englezi njeguju tradiciju. Upravo zbog toga je na tlu Engleske FA Cup veoma popularan, a sve više ta popularnost prelazi i preko granica Engleske. 

Zanimljivosti i rekordi

Ne brinite, neću pisati o svim rekordima, jer bih tada ovu kolumnu pretvorio u nečitljiv i ekstremno nezanimljiv roman, ali vrijedi izdvojiti određene stvari koje su jedan od razloga zbog kojih volim(o) ovo takmičenje: 

BBC je prije tačno 90 godina emitovao prvo finale ovog takmičenja, ali prvi live prijenos utakmica krenuo je od 1938 godine, dakle 11 godina poslije.

Manchester United je jedina ekipa koja nije branila trofej (desilo se to u sezoni 1999/2000), jer su tada nastupali i na Svjetskom klupskom prvenstvu, a nisu željeli (barem su tako izašli u javnost) poslati rezervni sastav da igra mečeve FA Cupa

Arsenal i Manchester United su rekorderi po broju naslova osvojivši ovo takmičenje po 12 puta

Newcastle, Arsenal, Liverpool i Manchester United su upisali po sedam poraza u finalima FA Cupa

Alvechurch i Oxford City su 1971. godine odigrali čak pet ponovljenih susreta i tek nakon šestog je ekipa Alvechurcha prošla dalje. Igralo se više od 11 sati fudbala.

Manchester United je jedina ekipa koja je osvojila trofej nakon što je u svakoj rundi pobijedila prvoligaša (desilo se to 1948. godine)

Wanderersi, Burry, Blackburn Olympic, Coventry City, Ipswich Town, Wimbledon i Old Carthusians su jedine ekipe koje nemaju poraz u finalima FA Cupa

Cardiff City je jedina neengleska ekipa koja je osvojila FA Cup. Bilo je to 1927. godine

Preston North End je davne 1888. godine pobijedio ekipu Hydea sa 26:0. Ovo je ujedno i najubjedljivija pobjeda

Wigan je jedina ekipa koja je osvojila FA Cup, ali iste sezone ispala iz Premier Lige (2013. godine)

Sve do 1946. godine se vjerovalo kako su romi prokleli ekipu Derby Countyja, jer su izgradili stadion na njihovoj zemlji

Prvi trofej koji su dobivali pobjednici FA Cupa, ukraden je 1895. godine i nije nikad pronađen

Brojevi na dresovima su se prvi put koristili u finalu FA Cupa još davne 1933. godine

S obzirom da prečke nije bilo prije 1882. godine, gol se priznavao ukoliko je lopta prošla između dviju stativa

Od 1967. godine, bilo je moguće zamijeniti POVRIJEĐENOG igrača. Taktičke zamjene nisu bile dozvoljene

Bert Trautmann je u finalu 1956. godine slomio vrat nakon odlične intervencije, ali je uprkos bolovima ostao na golu do samog kraja utakmice. 

Henry Cusham je najbolji strijelac u istoriji ovog takmičenja. Zabio je čak 49 golova

Ian Rush, s druge strane, drži rekord po broju golova u finalima FA Cupa

Roberto Di Matteo je strijelac najbržeg pogotka u finalima FA Cupa, dok je Didier Drogba jedini koji je postigao gol u čak četiri finalna meča. 

Sutton United je 1989. godine izbacio Coventryja koji se tad takmičio u prvoj ligi (današnja Premier liga). Luton je 2013. godine to isto uradio Norwich Cityju. 

Tim Buzaglo je 1991. godine postigao hattrick za Woking. Ništa neobično, rekli biste. Pa i ne bi ovo bilo zanimljivo da Tim Buzaglo nije profesionalni igrač kriketa

Arthur Kingscott je jedini sudija koji je sudio više od jednog finala (1900. i 1901. godine). Trideset godina kasnije, njegov sin je sudio finalni meč FA Cupa

Charlton Athletic je igrao u finalima 1946. i 1947. godine, a oba meča su nakratko prekinuta zbog toga što je lopta bila probušena

Chelsea je osvojio titulu igrajući ponovljeni finalni meč protiv Leeds Uniteda, a ta ponovljena finalna utakmica se igrala na Old Traffordu

Stan Seymour je prvi osvojio FA Cup i kao igrač i kao menadžer. Zanimljivo da je osvojio kao igrač Newcastle Uniteda, a kasnije kao menadžer njihovih najljućih rivala – Sunderlanda

Manchester City i Tottenham su igrali u finalu 100. po redu FA Cupa

U finalu između Arsenala i Manchester Uniteda, prvi put se pobjednik tražio nakon izvođenja jedanaesteraca

Ruud Gullit je bio prvi vanotočki menadžer koji je osvojio FA Cup. Osvojio ga je vodeći Chelsea u sezoni 1996/97

West Ham je prilikom osvajanja FA Cupa 1975. godine, finalnu utakmicu završio sa svih 11 domaćih igrača. 

Finale na starom Wembleyu pratilo je 126.047 gledalaca

Hereford je davne 1972. godine napravio vjerovatno najveće iznenađenje osvajanjem FA Cupa. Tad su igrali u petom rangu engleskog fudbala, a u finalu su pobijedili prvoligaša – Newcastlea

Igrati sa rezervnim timom ili ne?

Goruće pitanje, rekli bismo. Sezona je duga, klubovima iz Premier lige (posebno onim koji igraju u evropskim takmičenjima) FA Cup ipak nije toliko bitan kao liga ili Evropa, stoga često na teren izlaze sa golobradim mladićima u kombinaciji sa igračima kojima je minutaža veoma mala. Svjedoci smo da im se to zna i te kako obiti o glavu. Alan Shearer je javno kritikovao Kloppa i ostale menadžere koji se ovako ophode prema najstarijem fudbalskom takmičenju na svijetu. Shearer nije jedini koji je digao glas. Ni otočki mediji nisu štedili njemačkog stručnjaka. Stvar je u tome da ta “nevažnost” trofeja biva i drugačije protumačena – kao svojevrsno nepoštivanje protivnika. 

Arsenal je 2004. godine u polufinalu izveo drugi tim. Polufinale. Nisu to utakmice ranije faze, nego korak do finala. Jednostavno, koliko god da je FA Cup zanimljiv Englezima (a jeste) i koliku god tradiciju imao, ipak su ligaške obaveze mnogo važnije, jer donose više novca. A novac, ma koliko mi to uporno odbijali prihvatiti, diktira sve. Naravno, da nije novca, vjerovatno ne bismo uživali u ovako kvalitetnom fudbalu kojeg nam pruža Otok. 

...

Uzimam telefon u nadi da ću se ipak osloboditi kućnih obaveza i zovem prijatelja:

“Hej, šta misliš da se mi ipak okupimo danas. Obećavam, neću pričati o istoriji, neću vas zamarati bespotrebnim statistikama, samo ću uživati u fudbalu. A, i vi ćete, ubijeđen sam u to.”

- Može. Svakako smo svi saglasni da je fudbal ipak mnogo bolja opcija od odlaska u posjet tašti. Pivo i meze te čekaju. Nemoj kasniti!

Nabacih osmijeh na lice, obukoh dres voljenog kluba, poljubih suprugu i objasnih joj kako ne smijem propustiti onaj naš, davno zaboravljeni, ritual. Iako je u startu shvatila da mutim, također je znala da je ovo dan kad se pokazuje ljubav i prema najvažnijoj sporednoj stvari na svijetu – fudbalu. 

“Samo da znaš, Newcastle će izgubiti” - dobacila je. 

Što je najgore, bila je u pravu.